Сейчас многие книги стыдливо присоединяют к спискам классики, если им исполнился хотя бы век. Однако "В поисках любви" Н. Митфорд можно рассматривать как легкий, юмористический жанр. В некотором роде это похоже на произведения Элизабеты фон Арним, хотя, на взгляд критиков, менее удачно.
Сюжет и атмосфера
Действие разворачивается в 20-е годы. Фанни Логан живет под крышей своей тёти, поскольку её мать, прозванная "Сумасбродкой", ведёт крайне экстравагантный образ жизни. Постоянные смены мужчин и беззаботность служат предметом осуждения семьи. В то же время кузины Фанни воспитываются в строгих рамках, под наблюдением отца, который ведет себя федерально, соблюдая все приличия английского аристократии. В этом доме есть место охоте, приемам и соседским встречам, а также частичкам легкомысленности. Позабавить детей для него становится настоящим искусством: он, например, устраивает шуточную охоту на них, превращая их в "дичь".
Скоро детские шалости отходят в прошлое: Фанни выходит замуж и превращается в добропорядочную домохозяйку, в то время как Линда, её кузина, начинает вести жизнь, полную экстравагантных поступков, которые даже сегодня могли бы вызвать осуждение.
Линда, оказавшись замужем за невыносимым аристократом и не испытывая любви к новорожденной дочери, погружается в настоящий водоворот чувств, обретая весьма экзотическое счастье. Этот сюжетный поворот выглядит гораздо более увлекательным, чем забавы её отца.
Странный юмор и восприятие
Книга открывается воспоминаниями Фанни о фотографии, которая отображает семью Рэдлеттов. Взгляд на эту картину вызывает не только ностальгию, но и волнующие образы: саперная лопатка, ставшая инструментом ужасного события во время Первой мировой войны, давно потеряла свою кровь, но продолжает привлекать взгляды детей.
Митфорд мастерски сочетает легкость текста с мрачной сущностью, вызывая недоумение. Линда предстает в образе женщины, лишенной морали, материнского инстинкта и чувства самосохранения. При этом, ее автобиографические черты спорят с реальностью, и вопрос о значимости выбора сестер Митфорд остаётся открытым.
Каждая из шестерых сестер выбрала свой путь – от писательницы до нацистки. Нэнси, которая предстает как "писательница" из этой галереи, несмотря на своё явное патриотическое настроение, оставляет противоречивое впечатление. Несмотря на легкость изложения, в "В поисках любви" затрагиваются весьма острые социальные темы, что придает тексту неоднозначность и глубину.
